2024恐龙新发现
南美洲是巨龙的国度，发现了众多巨龙类，以阿根廷龙、巴塔哥巨龙、普尔塔龙为代表。古生物学家最近在南美洲发现了一种迷你的巨龙类，显示在白垩纪末期巨龙类的丰富多样性。
2024新恐龙
拉克洛尼亚组（LaColoniaFormation）是位于南美洲最南端的白垩纪地层，该地层可以追溯到距今7000万年前，地层中最著名的发现便是食肉牛龙（Carnotaurus）。
图注：拉克洛尼亚组所在的位置，图片来自网络
图注：大名鼎鼎的食肉牛龙，图片来自网络
就在最近，古生物学家命名了一种与食肉牛龙同地层而且具有亲缘关系的恐龙，它就是粘土河龙（Koleken），而这种恐龙的发现源自于有《国家地理》资助的一项科考。在这次科考中，古生物学家不仅发现了粘土河龙，还发现了一种小型的巨龙类恐龙。
早在粘土河龙被命名之前的一个月，古生物学家就在《生物学史》（BiologicalHistory）杂志上发表了论文，将巨龙类恐龙命名为巨陨龙（Titanomachya）。巨陨龙的属名“Titanomachya”来自于“Titanomachy”，也就是希腊神话中的“泰坦之战”，是希腊神话中泰坦神族与奥林匹斯神族的一场战争，最终以泰坦神族的失败而告终。巨陨龙的模式种被命名为吉氏巨陨龙（Titanomachyagimenezi），种名献给已故古生物学家奥尔加·吉梅内斯（OlgaGiménez），她是第一个研究布丘特省恐龙化石的女性古生物学家。
图注：传说中的“泰坦之战”，图片来自网络
巨殒龙的正模标本编号MPEFPv11547，包含部分肋骨、尾椎、骨盆和肢体。正是根据已经发现的化石，古生物学家推测巨殒龙的体长约6米，体重在5.8至9.8吨之间，是南美洲已知体型最小的巨龙类。像其他巨龙类一样，巨殒龙也有长脑袋和长脖子，脑袋相对较大，身体粗壮，以四肢站立和行走。
图注：巨殒龙复原图，图片来自网络
图注：巨殒龙与人类体型对比及骨骼线图，图片来自网络
图注：巨殒龙的化石，图片来自网络
从具体分类上看，巨殒龙属于巨龙类之下的岩盔龙类，不过其距骨形态的许多特征介于巨像龙类和萨尔塔龙类之间。
图注：巨殒龙的系统发育学位置，图片来自网络
正如前文提到的，巨殒龙生活在白垩纪末期的南美洲南端，同地层中还发现了属于肉食性恐龙的食肉牛龙和粘土河龙，它们都是巨殒龙的天敌，也给巨殒龙造成了极大的生存压力。从地层判断，巨殒龙生活在滨海河口环境，所以同地层中才会发现蛇颈龙类、海龟等化石。
图注：食肉牛龙威胁巨殒龙群，图片来自网络
巨殒龙的发现增加了之前的数据，表明在白垩纪结束之前，南美洲出现了一场重大的生态变化，巨龙类体型变小、数量变少就是代表，而取代它们原有大型植食性动物生态位的是鸭嘴龙类。相关的研究也将增加对于白垩纪最后1500万年中巴塔哥尼亚各地恐龙及脊椎动物的理解，研究人员希望能够建立一个数据库，帮助科学家们确定南美洲与世界其他地区灭绝模式的异同。
图注：漫步于白垩纪南美洲的巨殒龙，图片来自网络
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