民间故事：四大发明-火药

火药是我国古代四大发明之一，它的发明，是和炼丹术分不开的。我国自战国到汉初，盛行神仙之术，求长生不老的方法。特别是那些做皇帝的，养尊处优，更想求仙得道，取得长生不老之术。

秦始皇就花过不少钱，派了许多人，到海外去求仙。可是求仙的人出海以后，就再也没有回来。

汉武帝时，有个叫李少君的，他知道武帝成仙心切，就来拜见。胡诌什么如要成仙，第一要虔诚地祭祀灶神；第二要以丹砂炼制成黄金，以这种黄金制成饮食器具服用食物，可以长寿，还可以得到仙人的引渡。

汉武帝当然求之不得，就给李少君大批钱财，命他炼制黄金。可是一直到死，李少君也没有把丹砂炼成黄金。

汉宣帝时，黄门侍郎程伟，醉心炼金术。虽费尽心机，始终未成。他的妻子气不过，抢下他炼制的药物，一下子抛到一个有水银的筒中。

不想，筒中水银竟变成了白银。这夫妇俩高兴得简直快发疯了。其实，这所谓银，并不是真银，而是通过药物反应而成的干水银。

“上有好之，下必有甚焉者”。有皇帝提倡，炼金炼丹术越发流行了。炼丹真的金银；炼出来的“仙丹”却吃死了人，连皇帝也吃死过好几个。

炼丹的目的没有达到，但却推动人类发现了化学。炼丹的操作方法，像熔化、蒸馏、升华、结晶等，成了近代化学工业的雏形。东晋炼丹家葛洪就在《抱朴子·内篇》中总结出“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂”。

《太平广记》上记载了一个故事：隋朝初年，有个名叫杜子春的去深山访问一位炼丹老人。

两人谈得投机，不觉天色已晚。这里山高林密，人迹罕至。老人便让杜子春在炼丹房宿夜，并告诫他不能乱动这里的东西。

杜子春睡到半夜，被寒风吹醒。他烧起枯枝，以火取暖。不想他在添柴火时，不慎碰翻了身旁装有硫磺和硝石等药物的钵头，药物掉进火内，轰然一声，冲出一股火焰。

顿时火焰冲天，火柱直穿屋顶。不一会，房子便化为灰烬。

杜子春虽逃得性命，跑了出来。可想起那钵中“会着火的药”，心中仍害怕不已。这大概就是“火药”名称的来历了。

孙思邈写过一部“丹经”，提到用硫磺、硝石、皂角子，点着后可以起焰火。实际上这些东西燃烧后会爆炸。他所以未写，原因是炼丹家的药料未经提炼，力量微弱，只生焰火，未能爆炸。

自从炼丹家发现了燃烧得又快又猛的火药后，就被军事家用到战争上去了。他们用火药制成了火箭、火炮，人称“飞火”。唐哀帝天祐年初，郑璠攻豫章（今江西南昌），就用了飞火。

他命令士兵将“飞火”用弓或抛石机发射出去。“飞火”射到之处，火焰四起。郑璠带领士兵突发登城，一举成功。

宋朝时，为了抵御契丹和西夏的入侵，在京都开封设置了专门制造火箭的工场。当时火器发展很快，有燃烧性、爆炸性、管形火器几种。其中爆炸性的“霹雳炮”可算厉害了。“霹雳炮”是用纸管装上石灰和硫磺制成的。

公元一一六一年（宋高宗绍兴三十一年），金国皇帝完颜亮率大军四十万欲渡扬子江，妄图灭亡南宋。

当金人开始渡江时，恰好宋文官虞允文赶到采石（今安徽马鞍山）传旨犒军。虞虽身为文官，毫不畏惧，他指挥一万八千名兵勇，分乘装有踏车的海鳅船，携带“霹雳炮”，离岸迎战。

完颜亮亲率金兵，驾驶船只，顶风抢渡。虞允文率海鳅船快速向金兵船只冲去。两军距离越来越近。突然宋兵发射了震耳欲聋的“霹雳炮”，着火后升入空中，又落到水里。

金兵正惊讶时，不想“霹雳炮”又跳出水面，乒乒乓乓爆炸开来。爆炸后散出大量石灰，把金兵呛得个个都睁不开眼。

宋兵乘机驰舟直攻金船，金兵人马落水，大败而逃。“霹雳炮”这个火器在这个历史上以少胜多、以弱胜强的军事战例中，立了一功。它是日后花炮的雏形。

公元一一三二年（宋高宗绍兴二年），镇守德安（今湖北安陆）的陈规机警有才，精通军事技术，发明了“火枪”。这是将长竹里装上火药，临阵点火，用以烧伤敌人。是近代射击性枪炮之鼻祖。

公元一二六八年（宋度宗咸淳四年），襄阳和樊城被元兵包围了五年之久。

后来襄阳危急，樊城勇士张顺和张贵率三千人前去援助。此时汉水正涨，江中布满元兵船只，无隙穿行。

夜漏三刻，张贵领先，张顺压后，他们架起“火枪”，率舟百艘，拼死突围。

宋船在前面急驶，元兵在后面紧追。眼看两军相近，张顺一声令下，船上士兵们均举起了“火枪”，顿时敌船纷纷起火，敌兵被“火枪”烧伤。

元兵吓得胆战心惊，不敢近前。张顺和张贵转战了一百二十里，最后完成了这次援襄的壮举。但是他俩却壮烈牺牲了。

金灭了北宋后，原是制造火器的中心汴京（今开封），成了金的南京。生产硝的泽州、大名等地，也归了金的版图。金便掌握了火器的秘密。

金人承接了宋人的火器，制造出爆炸的“震天雷”。它内装火药，口小身粗，形状各异，用生铁铸成，也称作“铁火炮”。炸裂时铁片四飞，有些像今日的炮弹。

蒙古兵攻金首都时，金人死守城池。蒙古兵看城墙无法攻破，就用牛皮做成一个“洞子”，令兵士伏在里面，到城下去掘墙。

金兵在城上发现，纷纷向下发射矢石、弓箭，但因牛皮十分结实，不能奈何它。金兵改用铁绳悬“震天雷”，悄悄地沿城吊下。

“震天雷”到“洞子”旁时，火药发作，将“洞子”上的牛皮和里面的蒙古兵都炸得个粉碎。蒙古灭金、宋后，也掌握了火器的制造方法。元世祖时，就有了杀伤力很大的“铁火炮”。

元张宾写的《铁炮行》就是描写“铁火炮”发射时的情景：“黑龙随卵大如斗，卵破龙飞雷兔走，先腾阳燧电火红，霹雳一声混沌剖。”

元时管形火器，由竹、纸制造，发展到铜、铁制造，威力大增。现存于北京历史博物馆的一个铜火铳，上镌铭文“至顺三年二月吉日”，是世界上留存下来的最古老的火铳。它头部放石弹，身装火药，尾有火眼，用以点放。

火铳威力很大。公元一三六六年（元至正二十六年），朱元璋部下火将徐达，率兵进围平江（今江苏苏州），他令士兵在城四周筑起长围，又架起木塔三层，高出城垣。木塔上每层都有士卒持“火铳”发射。

一天，张士诚的弟弟张士信正在城上吃桃子，忽然被“飞炮”击碎了脑壳，当即死亡。这个“飞炮”就是由火铳发出的石球。

当时的诗人杨维桢作《铜将军》赞美火铳道：“铜将军，无目视，有准无耳听，有声。铜将军，无假手，疾雷一击，粉碎千金身…………”

这种“铜将军”是指铜制的火铳，“将军”是人们对“火铳”的美称。当时，还有人建造了一个炮神庙。可见元人对火器威力的崇拜了。

明朝有位“万户”（官名），欢喜研究天文，有志探索空间，很想能登上月亮，看个究竟。

他将最大的四十七支火箭绑在椅子后面，自己举着一个大风筝坐在椅子上。以为只有同时点燃火箭，就可把他连同椅子送上天去。然后再利用风筝在月亮上着落。

可是，火箭刚一点火，就轰然爆炸了。“万户”为此献出了生命。

为了纪念这位世界上最早尝试利用火箭登天的人，现今世界天文学界，就将月球背面一座环形山命名为“万户山”。

早在公元八九世纪，阿拉伯商人就把火药中的主要成分硝带了回去。阿拉伯人称硝为“中国雪”，用来治病。

同时，波斯商人也把硝带了回去。波斯人称它为“中国盐”，也是用来治病。

但火药武器却是在战争中传过去的。公元一二一八年，成吉思汗西征时，蒙古军就用过火箭、火炮、“震天雷”等。

公元一二四一年，蒙古攻入波兰时，使用了毒药烟球。这种火器能使对方士兵中毒，减弱战斗力。波兰和昔列西亚的史学家说，随着蒙古大旗，同时出现了一种怪物，匕形怪首，口吐烟雾，恶臭难闻。

蒙古兵却躲在烟雾后面，使波兰兵看不见他们。波兰兵死伤很多，蒙古兵大胜。

公元一二六○年，蒙古兵在和叙利亚的一次战争中吃了败战。当时有大批蒙古兵投降阿拉伯国家，降兵的火药武器也带了过去。于是阿拉伯人便得到了火器制作的秘密。

十三世纪末至十四世纪初，阿拉伯人把蒙古人传去的“火筒”、“突火炮”发展成长、短筒子的“马达发”。可用火药击发石球和箭去伤人。

公元一三二五年，阿拉伯人攻击西班牙的八沙城时，用抛石机向城中发射“火球”，声震如雷，火球射入城中，烧屋伤人。

欧洲国家在与阿拉伯国家作战当中，开始接触到火药火攻法，并开始学习制造火器。到公元一三三八年，法、英两国交战时，法国就用了“震天雷”。

十四世纪中叶，欧洲有了管形火器。法国有一种老法文档案，上面记载着：“公元一三四五年，士劳斯国王送来两尊铁炮，八磅火药，二百颗铅弹。”可见当时已有了铁炮。

同年，英国爱德华三世下令制造“瑞波里斗式”射击性火器一百支。这种火器是用两三个筒子束在一起，一筒接一筒发射的。也就是日后“三眼铳”的最初形式。

火药西传后，在欧洲发展得很快，十九世纪的瑞典化学家、工程师阿尔弗列德·伯恩哈德·诺贝尔（1833—1896年）是有特殊贡献的。

诺贝尔生于瑞典，祖父是军医。父亲伊曼努厄尔·诺贝尔是一个科学发明家，致力于炸药、水雷及其他爆破性化学的研究。

伊曼努厄尔·诺贝尔非常勤奋刻苦，不断地进行炸药方面的实验。不幸在一次爆炸性实验中，他受了重伤，成了残废。

然而，小诺贝尔并未因此畏缩，他在父亲的影响下，继续在瑞典和俄国从事硝化甘油和其他烈性炸药的实验和制造。

一八六六年，诺贝尔制造成功了甘油炸药，又称为“诺贝尔炸油”。这种烈性炸药是由百分之七十五的硝化甘油加百分之二十五的硅藻土组成的。

诺贝尔高兴之极，拿着自己发明的炸药，跑到一些国家去寻求专利权和建造炸药厂的资金。几经周折，最后在法国拿破仑三世的支持下，诺贝尔开始在法国建立炸药厂。

这种炸药爆炸力虽然很强，但很不安全。一八六七年九月三日，他的炸药厂发生了一次大爆炸，整个试验工厂被炸成一堆瓦砾，他的弟弟和好多工人都不幸被炸死。

抑止住失去亲人的痛苦，诺贝尔认真探索失败的原因。最后终于找到了关键在于引火的导火索。经过多次摸索，他决定试制雷管，代替导火索。

他用“管壳”和“加强帽”内装“雷汞”，构成雷管。为了测试雷管能否起到引爆作用，他大胆地引爆雷管。只听见“轰”地一声，霎时实验室浓烟滚滚，房倒屋塌。

诺贝尔遍体鳞伤，被压在瓦砾堆里。当他被救起来，刚刚站定，就又像疯了似地，高兴地大叫起来：“试验成功了！试验成功了！”使炸药安全引爆的雷管试验成功了。

这位“安全烈性炸药”的发明者，埋首于这种危险的、随时可能被炸药炸死的事业，一直过着孤独的独身生活。尽管他因发明安全炸药已成为拥有巨富的“炸药大王”。

一八九六年十二月十日，诺贝尔在他的工厂里突然去世。他立下遗嘱：将他生前绝大部分财产当做基金，用其利息奖给世界上对化学、物理等方面有特殊贡献的人，成为世界上有名的诺贝尔奖学金。

雷管的发明，不但提高了使用火药的安全程度，而且大大增强了爆破力量。筑路、架桥、劈山、凿洞，都用上它，而且越来越离不开它。

装置雷管的烈性炸药，在军事上更显示了巨大的威力。现代常规战争中使用的各种炮弹、炸弹、鱼雷都需要它。

中国明代官员“万户”为之献出生命的，想利用火药火箭的推动力升空的设想，随着科学技术的发展，也逐步实现。第二次世界大战中，法西斯德国造成了飞弹，射程可达十几公里。这就是导弹的雏形。

到了第二次世界大战后期，美国在日本广岛投下第一颗原子弹。放射性元素的发现和运用，促进了火药的革命。核爆炸的巨大威力，震动了全世界。（梯恩梯TNT当量是表示炸药爆炸时放出的能量大小。）

目前火箭技术的进展极其迅速，利用火箭的推动力，人造卫星和航天器相继凌空飞出大气层。人类已经登上了月球，正在探索其他卫星的奥秘。

一九八二年，美国哥伦比亚号航天飞机试飞成功。人类可以利用航天飞机在太空中进行各种试验和活动，然后再返回地面。这为地球和其他星球的交通，打开了大门。

一九六四年，我国第一颗原子弹爆炸成功。一九七○年我国第一颗人造地球卫星“东方红一号”上天。我们——火药发明者的后代，也有了自己的核工业和航天工业。

从六十年代聂荣臻元帅在人民大会堂庄严宣告，“我们自己研制的《东风一号》运载火箭发射成功”，到八十年代第一春——我国成功地向南太平洋发射了运载火箭。中国有了自己的中程和远程导弹。

火药发明者的子孙们，同时在和平利用原子能方面迈开了坚定的步伐。一座卅万千瓦的核电站，在秦山开始筹建；同时筹建的还有其他核电站。

振兴！中华儿女；前进！火药发明者的子孙。国庆三十五周年，天安门前，阵阵方队，隆隆战车，一门门新型火炮，一枚枚威武火箭，壮国威，扬军威，接受十亿人民的检阅。

我国航天工业从无到有，从小到大，各种火箭、卫星的研制和发射，记录了我们为赶上世界先进水平而奋斗的步伐。

如今，在群星闪烁、银河横亘的天空，各种探索火箭、人造卫星、宇宙飞船，犹如流星穿梭于太空之中。面对如此瑰丽奇伟的壮观景象，请你不要忘记这是从火药的发明开始的呵！

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