“受”的造字本义是“合符”一一授受的是兵符

潘朝晖/文

汉字“受”的字源演化如下图所示。

“受”在甲骨文中大量出现，从“寽”从“舟/凡”。

“寽”在西周早期金文中就已出现，是“两手的传递交接”之形，其中的“•”或“一”是指事符号，表意的是要传递交接的东西。

而甲骨文“受”中两手传递交接的却是“舟/凡”，此“舟/凡”该如何理解，困挠了中国人两三千年。

汉字造字之初向来是一字多表，当将“舟/凡”释作水上交通工具时，若要问我二者有啥区别？个人认为，“凡”是指筏/栰，理由是“平凡”一一“凡”是平的，当然是筏/栰。

（欢迎反驳）

有专家认为此“舟/凡”是“托盘”，个人不是太认可。

而我的第一反应是“曲水流觞”，认为此“舟/凡”就是形如小船的饮酒器“觞”。

如果“舟/凡”是酒觞，那么“受”的本义就是“一个人端酒给另一个人”。这让我想起了河南令人肝胆俱裂的“端酒为敬”。

但“受”是“端酒敬酒”的观点还是不大令我满意。我又陷入了苦苦的冥想中，直到我想到了中国古代的“兵符”。

兵符是中国古代传达命令或调兵遣将所用的凭证。兵符制成两半，一半在君/中央，一半在将/地方，必须在“合符”后方可调遣军队。

探寻兵符的历史，只能说是“在很久很久以前”了。

从史藉记载来看，《史记•五帝本纪》提到了黄帝“合符釜山”的传说；《史记•魏公子列传》则讲了战国时期信陵君魏无忌“窃符救赵”的故事。

从考古发现来看，有专家认为良渚文化遗址（距今5300～4300年）出土的牙骨雕就是兵符一一这副刻有神人兽面纹的牙骨雕居然能够严丝合缝地拼在一起实现“合符”。

到了春秋战国时期，兵符开始流行制成“虎符”，一直盛行到晋代。战国时期的秦国杜虎符被认为是目前发现的最早虎符（左半符，将符）。

此后，历朝历代的兵符都有所改变。隋朝时改用麟符，唐朝时为避先祖李虎讳而先后改用兔符、龟符和鱼符，北宋时改用牛符，南宋时重用虎符，元朝时用的是虎头牌，明清时期则既用虎符也用调兵牌。

兵符的使用，是战争史上的一项创举，先是“分符”（一半在君/中央，一半在将/地方），然后在调遣军队时需要“合符”验证方可，从而确保了君权/中央集权。

西周以来，兵符的右半在君/中央，左半在将/地方，这是符合《周礼》的“执兵，以右为尊”。

简单地了解完兵符的一些知识，再来看“兵符”与“舟/凡”的关系。

为方便叙述，我以“凡”字来讲解。

甲骨文“凡”，从中间一分为二，左为“片”，右为“爿”。“片/爿”是镜像字，内涵是“半”。

我大胆推测，甲骨文“凡”可以用于表意“合符”的状态。

需要说明的是，甲骨文“片/爿”中含有指事符号，是表意“兵符中相互契合用的凹凸”。

推及到“舟”字，道理也是一样的，也可以用于表示“合符”的状态。

结论：

1.甲骨文“受”，其中之“舟/凡”是表意“一副兵符契合之状”，即“合符”；故“受”的造字本义是“双方将兵符进行验证，因合符而领命”一一“受命”也。

2.“受”，需要一方给出右半符，另一方给出左半符，二者“合符”验证真伪后才能听从命令或调遣军队。所以，“受”可引申出“符合（授受）”之义、“给予（授予）”之义、“承接（接受）”义。

3.“受”是“授”的初字，“受”本既有“给予”又有“承接”之义，后另造“授”表意“给予（授予）”，而“受”仅专用于“承接（接受）”。

4.“受”的核心要义是“合”，符合、契合。

（1）在甲骨卜辞中，占卜“受年”，结果是“契合丰收”（年，丰收也）。

（2）在甲骨卜辞中，进行扶乩，结果“契合扶乩”（䪓，扶乩也）。

关于䪓（音die），普通字典都没有解释，在《王力古汉语字典》中有解释，但个人认为至少不是其本义。个人斗胆解释如下：䪓，韋占也，应该是现在我们所说的扶乩、笔仙、碟仙，是一种古老的的占卜巫术（有兴趣的可以去百度相关内容）。

（3）在甲骨卜辞中，占卜“帝受我（天命）”，结果“符合帝（天）意”，内涵是“帝给予我发兵之权”，这是正义之战。

5.中国古老的“合”，除了兵符之外，还有合卺jǐn酒，这是非常古老的一种婚俗，至迟在周代已出现。合卺酒让我想起了儒家的“男女授受不亲”之说，反言之不就是“亲则授受”？

这是今天的闲扯

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