东汉末，三国立，曹操挟天子以令诸侯，位高权重，雄踞中原。后曹操身死，其子曹丕更是于延康元年，公元220年，废汉帝刘协，以魏代汉，受禅登基，史称为“曹魏”，汉朝四百年的气数自此散尽。但俗话说得好：“因果循环，报应不爽。”曹魏景初三年，公元239年，曹丕之子，魏明帝曹叡病重不治，当时年仅八岁的曹芳（曹芳是曹丕亲子曹睿的养子）受封皇太子，改元正始，即位大统，在曹睿的遗命下，由大将军曹爽和太尉司马懿共同辅政。曹芳年幼无能，司马懿又被曹爽架空，只能称病不理政事，于是大权大多落在大将军曹爽之手，怎奈曹爽其人亦是个无能之辈，无力掌控朝局。在此情势下，曹魏看似风平浪静的朝局之下，实则早已是暗流汹涌。
▲曹操是曹魏的奠基者，曹丕是曹魏的开创者，曹叡是曹魏的守业者。
正始十年，公元249年，司马懿趁曹芳去洛阳高平陵祭拜魏明帝曹叡，大将军曹爽、中领军曹羲、武卫将军曹训均从行，朝中防御薄弱之际，发动高平陵事变夺权，将曹爽及其一众党羽以谋反之罪名诛杀，并灭其三族。曹操曾梦“三马同食一槽”，提醒曹丕说：“司马懿非人臣也，必预汝家事。”如今果真应验。此后，司马懿和两个儿子，司马师、司马昭独掌曹魏政权，其威势与当年曹操挟天子以令诸侯时一般无二，真是报应不爽。
▲司马懿狼顾鹰视，素有野心。平日里隐忍不发，时机一到就迅疾出手，一击功成，终于夺权曹魏，奠定两晋之基。
司马家虽则夺权成功，独霸朝政，但也因此招致了日后的“淮南三叛”。这三次叛乱的发起者皆是曹魏军事重镇，寿春的统帅，按先后顺序分别是公元251年，曹魏嘉平三年，魏太尉王凌引发的王凌之叛；公元255年，曹魏正元二年，毌丘俭（读音为ɡuànqiūjiǎn）文钦之叛；还有公元257年至258年，曹魏甘露二年到三年的诸葛诞之叛。这三次叛乱是司马家前期最大的挑战，在司马家一一平定淮南兵变势力后，拥护魏帝的势力已是寥寥无几，这也正是日后司马昭弑帝曹髦，司马炎成功篡魏称帝，建立西晋的原因之一。
▲司马师、司马昭才能过人，两兄弟牢牢的把持住了曹魏的大权，为西晋代曹魏创造了机会。
淮南一叛
淮南一叛就发生在高平陵政变后不久，当时为安抚朝政、军事重臣，镇守寿春的王淩被司马家升任为太尉。然王淩与外甥令狐愚知道魏帝曹芳年幼，司马家如今杀曹爽夺权只是第一步，昔年曹丕代汉之事必会重演。于是为保曹魏江山社稷，王凌思虑之下，意图废曹芳，改立楚王曹彪，并使令狐愚私下联络曹彪，暗中积蓄力量。
▲王凌夹石保曹休，芍破败全琮，数有战功，是曹魏后期名将。
嘉平三年，高平陵政变后两年，王凌借东吴在涂水异动之际，表面上向朝廷请命出征，实则是想乘此机会起兵反抗司马懿。但司马懿早有察觉，并未同意王凌之请。不得已之下，王淩派手下杨弘联络兖州刺史黄华，告知其废立计划，欲借黄华之力一同起兵。但杨弘不但没有成功劝说黄华入伙，还和他一起向司马懿告密。于是，司马懿亲自率军平乱，王淩深知司马懿用兵厉害，于是不战而降。在押解回洛阳的途中，知道自己难逃一死的王凌自杀身亡，他和令狐愚等参与叛乱的人都被诛灭三族，楚王曹彪亦被赐死，淮南第一叛，王凌之叛自此结束。
▲平定王凌之叛后，司马懿病重，梦中贾逵、王凌作祟，不久后去世，令其长子司马师继之掌权。
淮南二叛
正元元年，公元254年，因李丰与夏侯玄及张缉等人谋反被杀，曹芳为此不平，因这点引发了司马师的不满，于是被其强行废黜，高贵乡公曹髦被司马师扶植为新帝。正元二年，公元255年，因前年之事，当时驻守寿春的镇东将军毌丘俭和扬州刺史文钦心怀畏惧，深恐司马师要彻底清除曹家势力，在毌丘俭之子毌丘甸举兵保魏的劝说下，毌丘俭和文钦决心起兵。后见天有彗星异像，毌丘俭和文钦认为是大祥之兆，遂矫太后诏书，列举大将军司马师的诸多罪状，移诸郡国，举兵而反，进军项城。
▲文钦因与曹魏一族同乡，在曹爽当权时极受重用。后司马家夺权，文钦时常虚报战功，被当政的司马师所不喜。
毌丘俭、文钦一朝发动，魏、吴两国震动，司马师亲领大军而出，并使荆州刺史王基率先出击，占领了南顿。而东吴方面抓住时机，派遣丞相孙峻为首，率领吕据和留赞等将领进军寿春，支援毌丘俭，一同对抗司马师的大军。毌丘俭和文钦虽得东吴助力，但司马师也渐渐集结了诸葛诞、胡遵和邓艾等人的军队，在人数占据了优势。双方相持日久，毌丘俭和文钦联军士气渐渐低落，文钦想趁邓艾孤军驻屯乐嘉时进军，却被司马师前来支援的大军击溃，幸得其子文鸯奋勇一战，才安然无恙，成功撤离。得知文钦败退后，毌丘俭乘夜奔逃，联军余众崩溃，毌丘俭本人也在慎县被平民张属射杀，枭首送至洛阳。而文钦回军后大军已散，寿春也被诸葛诞所占，只能逃亡东吴。姗姗来迟的吴军到东兴时方知文钦、毌丘俭已经溃败，寿春已入诸葛诞之手，正欲撤回东吴，诸葛诞命部将蒋班率军追击，斩吴将留赞，于是吴军，文钦、毌丘俭联军皆溃，余众尽数投降。
▲文鸯勇冠三军，与司马师交战，令其”军中震扰“，以至于过后不久，本有眼疾的司马师惊吓过度，死于许昌。
淮南三叛
司马师虽顺利平乱，但也因眼疾复发身死，由其弟司马昭接手掌权。另一方面，平乱中的大功臣——诸葛诞，奉命镇守寿春。为求自保，不至于像夏侯玄、王凌和毌丘俭一样落得个兵败身死的下场，诸葛诞开始在淮南笼络人心，蓄养死士。但当时支持曹魏的力量已经不多，最后一支就是诸葛诞，司马昭为彻底铲除曹魏势力，以贾充之计，徵召诸葛诞入朝为司空，欲以此逼反诸葛诞。
▲《世说新语》称诸葛瑾和其弟诸葛亮，及从弟诸葛诞是：”蜀得其龙，吴得其虎，魏得其狗“。狗为有功之将。
甘露二年，公元257年，因一纸诏令而惴惴不安的诸葛诞，正中贾充之计。他先是诛杀扬州刺史乐綝，以寿春为据点，一方面据守不战，另一方面又以儿子和众子弟为质，求取东吴援军，此举可见诸葛诞的决绝，一场大战已是不可避免。叛军准备就绪，于是司马昭率二十六万大军，挟皇帝曹髦亲征讨逆，驻屯丘头，并一边重兵包围寿春，一边出击抵挡来援的吴军。而东吴援军在文钦的帮助下，顺利突入寿春城，但也是杯水车薪，在重重包围之下，他们是进得来，出不去。而后在胡烈的奇兵之下，吴军粮秣全失，无力再战，被迫退还建业。困守寿春中的诸葛诞和文钦反而生起龃龉，诸葛诞甚至还将文钦杀害。文钦一死，文钦之子文鸯和文虎出城投降，寿春的兵民战意全失，甘露三年二月，司马昭克寿春，诸葛诞兵败逃亡，于乱军中被杀。
▲魏帝曹髦曾言：“司马昭之心，路人所知也”。后和王经等人讨伐司马昭事泄，被贾充指使成济弑杀。
淮南三叛，是三国后期的重要战役，其意义不亚于官渡、赤壁和夷陵之战，每一叛的失败都宣示着曹魏气数已尽。自此以后，朝堂之上，国土之中，再无二声，司马炎也以此为基，成功一统三国，建立西晋。《三国志》的作者陈寿将淮南三叛和之后的钟会叛乱置于一处，评价说：“王凌风节格尚，毌丘俭才识拔干，诸葛诞严毅威重，钟会精练策数，咸以显名，致兹荣任，而皆心大志迂，不虑祸难，变如发机，宗族涂地，岂不谬惑邪！”